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Lorsqu'un puits de pétrole ne parvient pas à soulever le pétrole brut jusqu'au sol de manière autonome, comme un vieil homme fatigué, les ingénieurs font appel à la technologie de levage artificiel. Le levage au gaz est l'une des méthodes les plus couramment utilisées. Est-ce considéré comme une technologie de levage artificiel ? La réponse est claire : oui, le levage au gaz n'est pas seulement un levage artificiel, mais aussi un moyen technique efficace reconnu par l'industrie pétrolière.

Imaginez une mine de pétrole exploitée depuis de nombreuses années comme un puits sur le point de tarir. Lorsqu'elle ne peut plus transporter le pétrole brut des profondeurs jusqu'au sous-sol par elle-même, les ingénieurs activent la technologie de remontée artificielle pour la seconder. Cette technologie n'est pas magique, mais le fruit du savoir-faire humain : elle utilise un équipement externe pour « pomper » le puits et laisser le pétrole brut s'écouler sans difficulté. Aujourd'hui, examinons le fonctionnement de la remontée artificielle étape par étape.

La méthode de récupération du pétrole par remontée artificielle consiste à reconstituer artificiellement l'énergie au fond d'un puits de pétrole et à remonter le pétrole du réservoir jusqu'à la tête de puits. Il s'agit d'un maillon technique essentiel de l'ingénierie de la récupération du pétrole. Après des décennies de développement, de nombreuses technologies de remontée, telles que les pompes à huile, les pompes à vis, les pompes submersibles électriques et les pompes pneumatiques, ont été développées pour répondre aux besoins de la récupération conventionnelle du pétrole. Cependant, elles posent également des problèmes tels qu'un faible rendement, une consommation énergétique élevée et des cycles d'inspection courts. Ces dernières années, le secteur de l'extraction de pétrole et de gaz non conventionnels a connu un essor considérable, et la difficulté d'exploiter les réservoirs de pétrole et de gaz s'est accrue. Face à la complexité croissante des conditions de remontée des puits de pétrole et à la hausse des coûts de production, une technologie de remontée artificielle efficace et économique est devenue un axe de recherche majeur pour les grandes sociétés de services pétroliers.

Pour comprendre les raisons de cette différence de taille, il est essentiel de comprendre le principe de fonctionnement du gas lift. Méthode de levage artificiel courante, le gas lift consiste à réduire la densité du pétrole brut en injectant du gaz à haute pression dans le puits. Cependant, la poussée requise varie considérablement selon les puits : les puits peu profonds peuvent nécessiter de petits compresseurs, tandis que les puits ultra-profonds nécessitent des équipements gigantesques comme des camions. Le dispositif de gas lift utilisé dans un champ pétrolifère peu profond de Karamay, au Xinjiang, couvre une superficie de moins de 10 mètres carrés ; dans le champ pétrolifère en eaux profondes de la baie de Bohai, le volume d'un équipement similaire est comparable à celui d'un conteneur ; la différence de taille est directement due à l'adaptation précise du levage manuel aux conditions du puits.

Le développement des champs pétroliers est entré dans ses phases intermédiaires et avancées, et il est fréquent que l'atténuation de l'énergie de formation entraîne la perte de la capacité d'auto-injection des puits. La technologie de remontée artificielle (Ascensoring) actionne les équipements de fond grâce à une énergie externe afin d'établir un canal d'écoulement continu du pétrole brut du réservoir vers le sol. Cette technologie est devenue un moyen technique essentiel pour maintenir la production pétrolière et gazière. Elle constitue essentiellement un complément scientifique à l'énergie souterraine, permettant de surmonter efficacement les obstacles miniers tels qu'une pression insuffisante du réservoir et une résistance visqueuse des fluides.